יש בסיס חזק לצמיחה העתידית של רובוטים בייצור מזון באירופה, מאמין הבנק ההולנדי ING, שכן חברות שואפות להגביר את התחרותיות, לשפר את איכות המוצר ולהגיב לעלייה בעלויות העבודה.

מלאי הרובוטים התפעוליים בייצור מזון ומשקאות כמעט הוכפל מאז 2014, על פי הנתונים האחרונים של הפדרציה הבינלאומית לרובוטיקה (IFR).כעת, למעלה מ-90,000 רובוטים נמצאים בשימוש בתעשיית ייצור המזון והמשקאות העולמית, אוספים ואורזים ממתקים או מניחים תוספות שונות על פיצות או סלטים טריים.כ-37% מהם נמצאים ב-

אירופה.

בעוד שרובוטים הופכים נפוצים יותר בייצור מזון, נוכחותם מוגבלת למיעוט של עסקים כאשר, למשל, רק אחד מכל עשרה יצרני מזון באיחוד האירופי עושה כיום שימוש ברובוטים.לכן יש מקום לצמיחה.ה-IFR צופה שהתקנות רובוטים חדשות בכל התעשיות יעלו ב-6% בשנה בשלוש השנים הקרובות.הוא אומר ששיפורים בטכנולוגיה ייצרו הזדמנויות נוספות לחברות ליישם רובוטים תעשייתיים, וכי המחירים של מכשירי רובוט ירדו.

ניתוח חדש של הבנק ההולנדי ING צופה כי בייצור מזון באיחוד האירופי, צפיפות הרובוטים - או מספר הרובוטים ל-10,000 עובדים - תעלה מ-75 רובוטים בממוצע ל-10,000 עובדים ב-2020 ל-110 ב-2025. במונחים של מלאי תפעולי, זה צופה שמספר הרובוטים התעשייתיים ינוע בין 45,000 ל-55,000.בעוד שרובוטים נפוצים יותר בארה"ב מאשר באיחוד האירופי, כמה מדינות באיחוד האירופי מתהדרות ברמות הגבוהות ביותר של רובוטיזציה.בהולנד, למשל, שבה עלויות העבודה גבוהות, מלאי הרובוטים בייצור מזון ומשקאות עמד על 275 לכל 10,000 עובדים ב-2020.

טכנולוגיה טובה יותר, הצורך להישאר תחרותי ובטיחות העובדים מניעים את המשמרת, כאשר COVID-19 מאיץ את התהליך.היתרונות לחברות הם משולשים, אמר Thijs Geijer, כלכלן בכיר המכסה את מגזר המזון והחקלאות ב-ING.ראשית, רובוטים משמשים לחיזוק התחרותיות של החברה על ידי הורדת עלויות הייצור ליחידה.הם יכולים גם לשפר את איכות המוצר.לדוגמה, יש פחות התערבות אנושית ולכן פחות סיכון לזיהום.שלישית, הם יכולים להפחית את כמות העבודה החוזרת על עצמה או תובענית פיזית."בדרך כלל, משרות שחברות מתקשות במשיכת ושימור עובדים", אמר.

רובוטים עושים הרבה יותר מסתם ערימת קופסאות

סביר להניח שכוח רובוט גדול יותר יספק מגוון רחב יותר של משימות, הוסיפה ING.

רובוטים הופיעו בדרך כלל לראשונה בתחילת קו הייצור ובקצהו, כשהם ממלאים משימות פשוטות למדי כמו (ביטול) חומרי אריזה או מוצרים מוגמרים.פיתוחים בתוכנה, בינה מלאכותית וטכנולוגיית חיישנים וראייה מאפשרים כעת לרובוטים לבצע משימות מורכבות יותר.

רובוטים הופכים נפוצים יותר גם במקומות אחרים בשרשרת אספקת המזון

עליית הרובוטיקה בתעשיית המזון אינה מוגבלת לרובוטים התעשייתיים בייצור מזון.על פי נתוני IFR, יותר מ-7,000 רובוטים חקלאיים נמכרו בשנת 2020, עלייה של 3% בהשוואה לשנת 2019. בתוך החקלאות, רובוטי החליבה הם הקטגוריה הגדולה ביותר אך רק חלק קטן מכלל הפרות בעולם נחלבים בצורה זו.יתר על כן, ישנה פעילות גוברת סביב רובוטים שיכולים לקצור פירות או ירקות מה שיקל על הקשיים במשיכת כוח אדם עונתי.במורד הזרם בשרשרת אספקת המזון, רובוטים נמצאים בשימוש יותר ויותר במרכזי הפצה כגון כלי רכב מודרכים אוטומטיים שעורמים ארגזים או משטחים, ורובוטים שאוספים מצרכים למשלוחים עד הבית.רובוטים מופיעים גם במסעדות (מזון מהיר) כדי למלא משימות כמו קבלת הזמנות או בישול מנות פשוטות.

העלויות עדיין יהיו אתגר

עלויות היישום יישארו אתגר עם זאת, צופה הבנק.לכן היא מצפה לראות הרבה יותר קטיף דובדבן של פרויקטים בקרב היצרנים.העלויות יכולות להוות מחסום גדול עבור חברות מזון שרוצות להשקיע ברובוטיקה, שכן העלויות הכוללות כרוכות הן במכשיר, בתוכנה והן בהתאמה אישית, הסביר גייר.

"המחירים יכולים להשתנות מאוד, אבל רובוט מיוחד יכול לעלות בקלות 150,000 אירו", אמר."זו אחת הסיבות לכך שיצרני רובוטים בוחנים גם רובוט כשירות, או מודלים של תשלום לפי שימוש כדי להפוך אותם לנגישים יותר.ובכל זאת, תמיד יהיו לך פחות תעשיות בקנה מידה בייצור מזון בהשוואה לרכב למשל.במזון יש לך הרבה חברות שקונות כמה רובוטים, בתחום הרכב זה זוג חברות שקונות רובוטים רבים".

יצרני מזון רואים יותר אפשרויות להשתמש ברובוטים לאורך קווי ייצור המזון שלהם, הוסיפה ING.אבל בהשוואה להעסקת צוות נוסף, פרויקטים של רובוטים דורשים השקעות גדולות מראש כדי לשפר את השוליים לאורך זמן.היא מצפה לראות יצרני מזון קוטפים השקעות שיש להן תקופת החזר מהירה או שעוזרות לפתור את צווארי הבקבוק הגדולים ביותר בתהליכי הייצור שלהם."זה האחרון דורש לעתים קרובות זמן אספקה ​​ארוך יותר ושיתוף פעולה אינטנסיבי יותר עם ספקי ציוד", הסביר."בגלל התביעה הגדולה יותר על ההון, רמה גבוהה יותר של אוטומציה מחייבת את מפעלי הייצור לפעול בקיבולת גבוהה מתמשכת כדי לקבל תשואה בריאה על העלות הקבועה."

‏

עריכה על ידי ליסה